按钮开关是一种结构简单，应用十分广泛的主令电器。在电气自动控制电路中，用于手动发出控制信号以控制接触器、继电器、电磁起动器等。按钮开关的结构种类很多，可分为普通揿钮式、蘑菇头式、自锁式、自复位式、旋柄式、带指示灯式、带灯符号式及钥匙式等。
有单钮、双钮、三钮及不同组合形式，一般是采用积木式结构，由按钮帽、复位弹簧、桥式触头和外壳等组成，通常做成复合式，有一对常闭触头和常开触头，有的产品可通过多个元件的串联增加触头对数。还有一种自持式按钮，按下后即可自动保持闭合位置，断电后才能打开。
按钮开关可以完成启动、停止、正反转、变速以及互锁等基本控制。通常每一个按钮开关有两对触点。每对触点由一个常开触点和一个常闭触点组成。当按下按钮，两对触点同时动作，常闭触点断开，常开触点闭合。防水防尘开关，有防水等级的指标，用防水指数IPXY表示。 数字X表示防尘的等级，从0到6数字Y表示防水的等级。
从0到8.常用的为IP54或IP65. IP54表示防尘并且可以防护洒水而不引致损坏。IP65表示完全防尘，并且防护一定程度的喷水而不引致损坏。通常可以理解为可以户外使用，但不能在水中浸泡。电器研制的防水防尘开关，大多为IP65的防护等级，对于家用电器或户外使用的环璄，已足够。