主要用途及适用范围通信管理机作为自动化系统中整个通信网络的专用前置机，直接连接保护装置，并完成向DCS、ECS及NCS等的转发；是集保护运行状态监视、信息集中、通信转发、通信路由等功能于一体的枢纽设备。因此保护管理机的性能会直接影响到整个自动化系统的性能及构架模式。
从而不同地方有不同要求。因而HD170通信管理机有两种配。一种以高性能32位ARM为核心处理器，ARM处理器以其高性能低功耗的特性成为目前应用最广泛的32位嵌入式处理器。 这两种都以嵌入式Linux为操作系统的通信管理装置。嵌入式Linux秉承了开放的Linux的诸多优秀性能。
并经过精心优化和裁减，形成了一个高度优化的、代码紧凑的系统从而更加适用于嵌入式设备。型数字式通信管理机是一种具有多接口、多协议及可扩充性强等特点的高可靠性嵌入式通信管理机。取消了以往工控机的风扇、硬盘等机械运转器件。此设计比工控机更适合于应用在强烈震动或多尘的工业现场，可靠性更高。
提供变电站的实时数据监视功能。包括模拟量、数字量、电能量、事件告警等。提供变电站的运行工况的监视功能。远动功能：提供多个调度通信接口，数目不受软件的限制。支持多种调度通信规约，包括：CDT、DISA、103、IEC60870-5-101、IEC60870-5-104、61850等。