毛衣，以机器或手工编织的毛线上衣。人类在原始生活中利用树叶、兽皮来蔽体，在渔牧生活中结网捕鱼，就懂得运用编织的技法，随着文明的演进与科技的发明，人类不仅充分利用各类动、植物等天然纤维编织出生活所需的物品，更研发出多种化学纤维、矿物纤维使人类生活更舒适便利。
手工毛衣编织在可以说历史悠久了，但最早是用一针一线的编织，到80年代才开始逐步兴起用编织机编织，那时仅有熊猫的主机，当时，也是一种很好的毛衣编织机，随后陆续有了进口的编织机，在一些企业也看好编织机这个大市场，随后就有了多家编织机生产厂家，但多数都是仿照日本的机器制造的。
几年来，人们穿着发生了很大的变化，由原来单纯的保暖型向轻、软、薄的方向发展，而且更加时尚美观。与此相适用的编织机械也发生了很大的变化，工业用横机也进入家用编织机的行列，从原来单纯的粗机型向更细的针型发展，克服了原家用编织机无法编织细线的弊病，且横机的功能也在不断的增加。
单板机、休止机的出现，也克服了原来横机不能提花的弊病，横机更有了进一步的发展，如喜利发牌SE608手摇编织机，就可达到和进口机器相差不多的功能，手摇横机在结构上做了重大的改革，可同那样调节密度，克服了以往横机必须垫片解决密度的问题，又相继生产出电动横机、电脑横机等，大大的提高了劳动效率。
